莲花山上建有莲花寺，始建于西汉时期，距今已有2000多年的历史。相传莲花山最盛时有寺庙、道观72处，殿塔、楼阁、亭榭、庭院等建筑999间，古树十万零八棵，是西北最早最大最有名的寺院之一，也是唯一修建在海拔1800米之上的汉文化古迹，更是佛释道三教共存、和谐相融的胜境。山上佛寺道观相容相生，亭榭楼阁错落有致，自古就是游览胜地，受到众多游客和无数善男信女的追捧。但最让人称道的还是莲花山的“三奇”。

第一奇：兽文石。

在莲花山脚下接引寺前，有一块体量巨大的石头，长5米，宽1.5米，高1.9米，形如猛虎卧于山坡上。石头周身刻纹，纹饰以虎、鹿、马、狗、牛、羊等为主。据《凉州府志备考》（清代·张澍）载：“武威城西南莲花山下有巨石，青质白纹，各成兽形，如鹿、狼、马、牛、羊者。”

关于“兽文石”，民间有两个版本：一说是西汉时期“飞将军”李广于夜晚外出打猎，见前方猛虎横卧，遂张弓搭箭，射其要害，上前查看却是一块虎形巨石，石上深插利箭，只漏箭羽。唐代诗人卢纶有“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中”之句，歌颂李广事迹。在武威，李广的这段传奇故事发生在莲花山脚下，形似猛虎的莲花山“兽文石”，便是李广“疑石为虎，射之没羽”处。另一说来自于西晋时期，“八王之乱、永嘉之乱”导致生灵涂炭，洛阳、京兆郡尽毁，百姓苦不堪言。而唯有凉州生活安定，其原因是由于凉州地区“祥瑞四起”兽文石出现(《晋书·张轨传》有记载)。自此，兽文石作为古羌族的图腾之一，历经岁月的洗礼，吸收日月精华，向世人展示着鬼斧神工的魅力，也证实着莲花山的历史之悠久厚重。此为第一奇。

第二奇：索巴让摩之铁像佛音

公元1244年，西藏宗教领袖萨迦班智达法王（简称萨班）应蒙古西凉王阔端太子邀请，前来凉州（武威）会谈关于西藏归属问题。经过近两年的跋涉，终于在1246年（元定宗元年）秋到达凉州。让人感叹的是，萨班的妹妹索巴让摩竟也追随而来，并以苦行僧身份定居在莲花山静修坐禅。兄长萨迦班智达在凉州百塔寺患病期间，她经常去探视，并询问永别的时间。当听到法王圆寂的消息后，她强忍悲痛，坚定地说：“藏族的后代今后躺着死，索巴让摩站着死”。话音刚落便圆寂了。山顶上的那座塔，叫做八角七级浮图金顶塔（又称镇魔塔），正是索巴让摩的圆寂之地，圆寂后将其灵骨舍利、两颗牙龄，装入用生铁铸成的佛像里，供奉于金顶塔下的殿堂内。

据《法苑珠林》【唐代高僧道世（668--683）】载：佛祖舍利有十九所在中国，此处就是史书记载的凉州姑臧故塔，又名镇魔塔，其内供奉有释迦牟尼佛的真身舍利。因此，莲花山上文昌宫之铁钟，索巴让摩之铁像，金顶之铁冠，称为三铁。铁钟穿山，书声朗而学子立。铁像静穆，佛音稀而行者冥。铁冠摇铃，莲瓣开而杨柳飞。莲花山成了索巴让摩漫长人生的精神皈依点，而金顶塔俨然成了她的精神支柱，千百年来，她俯视着凉州大地，默默地为这片美丽富饶的土地祈福，为她的第二故乡祝愿。是为第二奇。

第三奇： “大唐智藏”不空三藏法师

不空（公元705年--公元774年），又名不空三藏法师，与鸠摩罗什、玄奘、真谛并称中国佛教四大译经家。

唐朝开元二年(714年)，年仅十岁的不空法师，随舅父周游凉州莲花山学习一切有部。

天宝十二年(753)，不空法师再次奉诏令往河西，住凉州开元寺（即莲花寺）从事灌顶译经。唐玄宗赐号“大唐智藏”，封特进试鸿胪卿。寂灭后，被赠肃国公、司空，成为“冠绝千古，首出僧伦”的一代戒师、密教二祖，密宗祖师、开元三大士之一。

从此，莲花山五龙宫侧，半石斧削，形肖棋盘；开元寺佛塔殿内，石繁而形密，画精而曽众。是为第三奇。

来源：凉州民政(微信公众号)